Program smanjenja štete je stvoren u Evropi tokom osamdesetih godina u vreme epidemije HIV-a. Njegova početna smernica je bila da se ograniči kontaminacija virusima (HIV i hepatitis B & C) među korisnicima droge. Danas je to svetski primenjen pristup očuvanju zdravlja i pružanju pomoći marginalizovanim grupama društva.
Smanjenje štete, kao strategija, je skup aktivnosti usmerenih na ograničavanje zdravstvenih, sanitarnih i socijalnih rizika vezanih za korišćenje droge.
Početni postulat smanjenja štete je da svet bez droge ne postoji! Umesto osuda, NVO Veza ima pragmatičan i realističan pristup. Radi se o širenju informacija i ograničavanju štete, kroz približavanje korisnicima droge sa ciljem da im se pomogne da izbegnu nepravilno konzumiranje i rizičnu praksu.
Smanjenje štete je način za prevenciju infekcija, lečenje i uspostavljanje dijaloga sa marginalizovanim grupama uz poštovanje ljudskih prava. Bez osude ili prisile na apstinenciju korisnici droge se biraju kao partneri u prevenciji štetnih posledica kroz širenje znanja.
Program smanjenja štete prilagođava svoje poruke prevencije osobama u svim stadijumima rizika:
• Najsigurnije je ne koristiti droge
• Ako već koristiš, sigurnije je ne ubrizgavati
• Ako već ubrizgavaš, koristi čist špric, iglu i kuvalo…
Kroz terenski rad na žurkama i festivalima stupamo u kontakt sa uglavnom mlađim osobama koje možda nisu konzumirale, tek počele da eksperimentišu ili već imaju iskustva sa psihoaktivnim supstancama. Aktivnosti na festivalima, pored informacije u prijateljskom „chill out“ okruženju, podrazumevaju podelu zaštitnog materijala (kondomi, lubrikanti, čepovi za uši…) kao i najčešće potrebnu manju medicinsku pomoć i savet.
Kroz program Zamene igala na terenu šire teritorije Beograda (kombijem) i u „Drop-in“ centru (svratištu) dosežemo injektirajuće korisnike droge svih uzrasta i socijalnog staleža. U kombiju je moguće dobiti sterilan pribor za injektiranje, informacije o bezbednijoj praksi i savete vezane za krvno prenosive infekcije, a u „Drop-in“ centru je pored već navedenog moguće dobiti malu medicinsku pomoć, pomoć socijalnog radnika i pravni savet.
Program Zamene igala je u potpunosti anoniman (ne treba nikakav dokument), podrazumeva uzimanje čistog pribora za injektiranje i vraćanje iskorišćenog radi bezbednog odlaganja i očuvanja zdravlja svih.
ZAMENA IGALA (eng. needle exchange) podrazumeva organizovanje besplatne i anonimne podele špriceva i igala injektirajućim korisnicima droga, kao i sakupljanje i uništavanje iskorišćenog pribora za injektiranje.
TERENSKI RAD SA *POSEBNO RANJIVIM GRUPAMA* (eng. outreach work) je rad na mestima okupljanja osoba pod povećanim rizikom utemeljen na opstem cilju omogućivanja boljeg zdravlja, odnosno smanjenja rizika od prenosa krvlju i polno prenosivih bolesti za pojedince i grupe koje nisu obuhvaćene drugim postojećim oblicima prevencije kroz povećanje svijesti o rizicima za zdravlje, podsticanje promena rizičnog ponašanja i podržavanje pozitivnih promjena u ponašanju.
*pod pojmom “posebno ranjive grupe” podrazumevaju se grupe ljudi koje su u povećanom riziku inficiranja hepatitisom B, C, ili HIV-om, kao i osobe koje nemaju stalno mesto boravka (deca ulice, Romi…) i/ili nisu zdravstveno i socijalno osigurani*
TERENSKI RADNIK SA *POSEBNO RANJIVIM GRUPAMA*(eng.outreach worker) je osoba ciji je osnovni zadatak da dosegne do osoba u povecanom riziku(injektirajuci korisnici droga, komercijalne seksualne radnice/radnici, deca ulice, Romi, pripadnici MSM populacije…), zadrzi kontakt sa njima, prikupi informacije o njihovim navikama, pruzi informacije o ponudjenim uslugama, kao i opasnostima i rizicima vezanim za njihovo zdravlje. Takodje terenski radnik je osoba koja ce obavestiti korisnika usluga o njegovim pravima, pristupu i oblicima lecenja(ukoliko je potrebno), zastupace njegova prava i interese i ucestvovati u svim aktivnostima koja podrazumeva pojam smanjenja stete.
Ministarstvo Zdravlja Republike Srbije i Republička komisija za borbu protiv HIV-a podržavaju ovaj Program od jula 2003. godine, a Smanjenje štete predstavlja bitnu komponentu Nacionalne strategije za borbu protiv HIV-a
